Gestational surrogacy used to be something only wealthy Hollywood starlets could undergo to build their families. Today, though, it is slowly becoming an increasingly accessible option, and is particularly appealing for LGBTQIA couples, individuals, and women who are unable to carry their own child. Between 1999 and 2013, there were at least 18,400 infants born via surrogacy in the United States, according to the CDC.
La adopción también ha sido siempre una magnífica opción para formar una familia. Puede haber complicaciones legales y problemas emocionales cuando se trabaja con una madre biológica o una agencia de adopción, y los padres adoptivos no tienen una conexión biológica con el niño, lo que significa que el proceso no es adecuado para todo el mundo.
If you’re reading this article, then you are likely considering your options for building a family. Understanding the similarities and differences between gestational surrogacy and adoption comes down to a few simple factors.
Ambos procesos tienen similitudes y diferencias que es importante comprender. Una de las primeras cosas que hay que saber sobre estas dos opciones es que tienen su propia jerga. Conocer y comprender esa jerga desde el principio puede ayudarte a entender el proceso a medida que aprendes más.
En la adopción, los padres potenciales se denominan "padres adoptivos". En la gestación subrogada, los padres potenciales se conocen como "padres intencionales". El objetivo final es el mismo: ser padres de un precioso bebé o, en el caso de la adopción, de un niño mayor. Sin embargo, estas dos opciones varían en la forma en que las parejas o los individuos llegan a la paternidad.
Si optas por la gestación subrogada, la persona que gestará a tu hijo en tu nombre suele denominarse "portadora gestacional" o "madre de alquiler gestacional". Aunque todavía oirás a algunas personas referirse a ella como "madre de alquiler", este término está algo desfasado porque los "padres intencionales" o "padres previstos" son los verdaderos padres, y la identidad de género abarca todo el espectro de las partes implicadas en los viajes de gestación subrogada. En muchos casos, al menos uno de los padres previstos es el padre biológico.
Antes, y en ocasiones hoy en día, algunas madres de alquiler son también la "madre de alquiler" biológica del niño a través de lo que se denomina "subrogación tradicional" o "subrogación genética". Estas mujeres se sometían a tratamientos de fertilidad para concebir utilizando su propio óvulo con esperma del padre intencionado o de un donante de esperma. Hoy en día -como se verá más adelante- es raro que una madre de alquiler tenga alguna conexión biológica con el niño o niños que gesta, que es una de las razones por las que a las madres de alquiler ya no se les llama "madres de alquiler." De hecho, la subrogación tradicional es ilegal en muchos estados, porque se considera "venta de bebés". En los estados donde es legal, el proceso de filiación es más parecido a la adopción que a la subrogación gestacional.
La adopción es el proceso legal que une a un niño ya concebido -y a veces ya nacido- con adultos que asumen la responsabilidad legal y el papel de "padres". En la adopción, usted incorpora a su familia a un niño que normalmente no está biológicamente emparentado con usted o su pareja.
Por término medio, los estadounidenses adoptan 135.000 niños al año. Muchas de estas adopciones se producen a través del sistema de acogida o de una agencia de adopción. Algunas parejas o padres adoptivos solteros optan por adoptar un niño del extranjero. En algunos casos, la decisión de adoptar se basa en creencias religiosas o espirituales y en un profundo deseo de dar un hogar afectuoso y estable a un niño que no lo tiene. Para otros, el coste o una diferencia en la normativa sobre quién puede adoptar puede llevarles a buscar un niño en el extranjero.
En el proceso de adopción, la "madre biológica" puede presentar una situación familiar única o difícil. En muchos casos, las madres y los padres biológicos deciden con confianza entregar a su hijo a una familia cariñosa. En otros casos, la decisión de entregar a su hijo biológico a otro progenitor puede conllevar complicaciones emocionales. En Estados Unidos hay una tendencia creciente a que las adopciones sean "abiertas", con contacto con los padres biológicos después de la adopción.En general, el proceso de adopción puede ser un hermoso viaje para todas las partes implicadas, y honra el hecho de que todas las familias pueden tener formas y tamaños diferentes.
En cambio, la gestación subrogada se produce cuando una mujer acepta gestar un bebé en nombre de una pareja o persona que no puede quedarse biológicamente embarazada de su propio hijo. En algunos casos se debe a infertilidad u otros problemas de salud. En otros casos, permite a los futuros padres LBGTQ+ formar una familia. En todos los casos, la decisión de ser una madre de alquiler gestacional -o de buscar una- se toma mucho antes de que se conciba un hijo mediante la transferencia de embriones.
En la mayoría de los casos, la madre de alquiler gestacional es una mujer que se empareja con los futuros padres, concibe mediante fecundación in vitro (FIV) y recibe una compensación por gestar al niño. Ocasionalmente, los futuros padres tienen un amigo o pariente que se ofrece voluntario para gestar a su hijo, pero la mayoría de las veces la madre de alquiler gestacional no conoce a los futuros padres antes de ser emparejados. En algunos estados de Estados Unidos y en muchos otros países del mundo no está permitida la maternidad subrogada remunerada.
Una vez que la portadora gestacional se empareja con los futuros padres, se someterá al menos a una -si no varias- rondas de FIV para quedarse embarazada del hijo de los futuros padres. Durante el embarazo, la madre de alquiler suele compartir con los futuros padres las alegrías y los hitos de cualquier embarazo. Una vez que el embarazo ha avanzado lo suficiente, los futuros padres pueden iniciar la cuenta atrás para traer a su bebé a casa.
Tanto si optas por la adopción como por la gestación subrogada, es difícil saber con certeza cuánto tiempo tendrás que esperar. Al fin y al cabo, los bebés siempre llegan a su debido tiempo. Pero es importante tener en cuenta el tiempo que se tarda en tramitar la adopción frente a la gestación subrogada.
El proceso de gestación subrogada comienza con una selección intensiva tanto de los futuros padres como de la madre de alquiler gestacional. Este importante y exhaustivo proceso de selección debe completarse antes de que la madre de alquiler gestacional pueda quedarse embarazada. Para convertirse en madre de alquiler gestacional, deben cumplirse ciertos criterios, dependiendo de la clínica de FIV que hayan elegido los futuros padres.
Las candidatas a madres de alquiler deben completar un detallado historial médico y someterse a una exhaustiva evaluación médica. Las candidatas a madre de alquiler también se someten a una evaluación psicológica para asegurarse de que están mentalmente preparadas y son adecuadas para los diversos aspectos de la gestación subrogada, incluido el hecho de que van a gestar al hijo de otra familia. Durante este tiempo, los futuros padres también pueden someterse a procedimientos de extracción de óvulos o esperma que se utilizarán para fecundar los embriones que se colocarán dentro de la portadora gestacional mediante una "transferencia embrionaria".
Dado que una madre de alquiler gestacional tiene que someterse a tratamientos de fertilidad y FIV para concebir, no hay forma de establecer un calendario exacto de cuánto durará la gestación subrogada. Algunas madres de alquiler gestacional se quedan embarazadas tras la primera transferencia de embriones, mientras que otras necesitan un par de ciclos de FIV para conseguirlo. En general, sin embargo, el proceso de selección de las candidatas a madres de alquiler gestacional y su emparejamiento con los futuros padres a través de una primera reunión introductoria puede durar una media de seis a nueve meses, si el proceso de selección de su agencia es estricto. En Creative Family Connections, el 98% de las candidatas no superan el proceso de preselección.
No existe un plazo para la selección de los padres adoptivos. Cuando los futuros padres optan por la adopción, suelen someterse a un riguroso proceso de selección para asegurarse de que pueden proporcionar un hogar seguro y cariñoso a un niño. Después, esperan a ser seleccionados por una mujer embarazada o a ser aceptados en una lista de espera de adopción a través de una agencia. Los plazos de adopción en el extranjero a través de agencias de adopción y orfanatos también varían mucho.
La buena noticia es que, una vez seleccionados los futuros padres, la madre biológica puede estar ya embarazada o el bebé puede haber nacido recientemente, lo que significa que, por lo general, no tendrán que esperar nueve meses a que nazca el bebé. Pero, en la adopción, la madre biológica suele tener derecho a cambiar de opinión hasta cierto momento después del nacimiento del bebé, lo que significa que los padres adoptivos no sabrán con certeza si el bebé es suyo hasta después del nacimiento. Lo mejor es estar lo más preparado posible, aceptar lo inesperado y ser paciente y positivo.
Otro de los posibles obstáculos del proceso de adopción es que los bebés están muy solicitados en los hogares. Si los padres adoptivos están decididos a adoptar un bebé, pueden estar en una lista de espera durante varios meses o incluso años antes de ser seleccionados. Los padres que deseen adoptar niños mayores no tendrán que esperar tanto. A veces, los futuros padres permanecen en la lista de espera mientras buscan la gestación subrogada. Siempre que todas las partes estén de acuerdo, este doble método de formar una familia puede ser una opción para quienes desean tener dos o más hijos lo antes posible.
Una pregunta frecuente que surge cuando las parejas se debaten entre la adopción o la maternidad subrogada es qué cuesta menos, si la maternidad subrogada o la adopción. Aunque nadie quiere que el dinero sea el factor determinante a la hora de tomar una decisión tan importante, es un factor importante a la hora de considerar las opciones. Ambas son empresas caras, pero lo que se paga y lo que incluyen esos costes varía en función de una serie de factores.
Muchos padres adoptivos potenciales deciden trabajar con una agencia para encontrar un niño. Una agencia de adopción proporciona toda la orientación y asistencia jurídica necesarias para encontrar a un niño y traerlo a casa. Los costes de la adopción suelen incluir los honorarios legales, el coste de un estudio del hogar si es necesario, los gastos médicos de la madre biológica -si no los cubre ella misma- y los desplazamientos si el niño está fuera del estado o en otro país. Aparte de alguna ayuda con los gastos médicos (en los estados donde está permitida), la madre biológica no recibe ninguna compensación por gestar y dar a luz al niño.
Del mismo modo, muchos padres potenciales que desean formar una familia mediante gestación subrogada optan por trabajar con una agencia. Una agencia de gestación subrogada ayuda a encontrar una madre de alquiler gestacional y guía a los futuros padres a lo largo de todo el proceso. Los costes de la gestación subrogada pueden variar en función de la agencia con la que se trabaje y de los servicios que ofrezca. Si una madre de alquiler gestacional requiere múltiples rondas de FIV para concebir o si los futuros padres necesitan recurrir a un donante de esperma y/o de óvulos, el precio puede ser mayor. En general, los costes de la gestación subrogada incluyen todos los honorarios de la agencia, los honorarios médicos y la compensación para la madre de alquiler gestacional. Los futuros padres también suelen pagar los salarios perdidos o los gastos de guardería en que incurra la madre de alquiler gestacional durante el proceso. ¿Tiene curiosidad por saber qué otros estipendios puede recibir una madre de alquiler? Consulte nuestra información financiera sobre la subrogación para obtener más detalles sobre los costes.
En algunos casos, los futuros padres pueden optar por la adopción privada, es decir, sin recurrir a una agencia. En su lugar, se ponen en contacto con una mujer que quiere dar a su bebé en adopción y, con la ayuda de un abogado con experiencia, llegan a un acuerdo legal sobre el niño. Los costes de las adopciones privadas varían mucho, siendo los honorarios legales el factor que más contribuye al coste. En una adopción, la madre biológica no recibe dinero por dar a su hijo en adopción.
Tanto si desean adoptar de forma privada como a través de una agencia, muchos padres adoptivos potenciales pueden solicitar subvenciones que les ayuden a sufragar los gastos. Algunos también recaudan fondos en la comunidad para compensar los gastos. Y, en algunos casos, algunas empresas ofrecen ayudas económicas a los empleados que adoptan. Los padres adoptivos también pueden optar a una desgravación fiscal federal en el año en que adoptan, y cualquier ayuda para la adopción que reciban de la empresa no puede gravarse.
La maternidad subrogada es también algo que algunos futuros padres deciden hacer de forma independiente, es decir, sin la ayuda de una agencia. En algunos casos, una mujer puede aceptar gestar para un pariente o un amigo íntimo como madre de alquiler. En estos casos, los futuros padres pueden decidir renunciar a la ayuda de una agencia de gestación subrogada y completar un proceso de gestación subrogada independiente. Sin embargo, incluso cuando un viaje de gestación subrogada se orquesta de forma privada o independientemente de una agencia, sigue habiendo muchos gastos médicos y legales que son necesarios. Aunque no existen créditos fiscales ni ayudas empresariales (para la mayoría de las empresas) disponibles para la gestación subrogada, muchos futuros padres aprovechan las oportunidades de financiación de la gestación subrogada para ayudar a distribuir el coste de la gestación subrogada y hacerlo más manejable a lo largo del tiempo. Poco a poco, las empresas están empezando a aumentar las prestaciones por infertilidad y gestación subrogada, y esperamos que en un futuro próximo haya más empresas que ofrezcan este tipo de ayuda.
Es importante sopesar cuidadosamente los costes y beneficios de la gestación subrogada antes de proceder. Una de las principales razones por las que los futuros padres optan por la gestación subrogada es que desean tener una conexión biológica con su hijo. En muchos casos, al menos uno de los padres previstos ha aportado su material genético para crear el embrión que se implanta en la madre de alquiler.
En Estados Unidos no existe una ley nacional que regule la gestación subrogada. Esto significa que cada estado tiene sus propios estatutos o jurisprudencia (y a veces ninguna ley publicada en absoluto) con respecto a la maternidad subrogada y cómo se puede perseguir en ese estado. Por este motivo, muchas personas que desean ampliar su familia mediante la gestación subrogada trabajan con agencias y abogados especializados en gestación subrogada para navegar con seguridad por el panorama legal. Las leyes internacionales sobre gestación subrogada también varían mucho, ya que muchos países prohíben la gestación subrogada en su territorio. En muchos casos, los futuros padres internacionales buscarán servicios de gestación subrogada en el extranjero para completar un viaje de gestación subrogada siempre que vayan a un lugar donde sea legal. La agencia de gestación subrogada con la que trabaje no tiene por qué tener su sede en su estado de residencia, del mismo modo que los futuros padres internacionales a menudo buscarán la ayuda de una agencia de confianza en Estados Unidos.
En la gestación subrogada, el análisis jurídico comienza durante el proceso de emparejamiento. Es muy importante asegurarse de que el emparejamiento entre los padres previstos y la madre de alquiler es jurídicamente sólido antes de emprender un viaje de gestación subrogada. El estado civil de los padres intencionales, el estado civil de la madre de alquiler, el estado o país de residencia de los padres intencionales y el tipo de material genético utilizado para la transferencia de embriones son factores que deben considerarse cuidadosamente para garantizar que la unión sea jurídicamente correcta para todas las partes implicadas. Para los clientes internacionales, esto incluye la posibilidad de obtener los derechos de ciudadanía para el niño una vez que regresen a su país. Los padres internacionales y los padres intencionales que residen en los Estados Unidos no pueden ser emparejados de forma segura con una madre de alquiler gestacional en todos los estados de los Estados Unidos, por lo tanto, es importante buscar abogados con experiencia en maternidad subrogada para que le guíen en este proceso legal crítico.
Una vez confirmada la compatibilidad por una agencia y/o abogados especializados en gestación subrogada, ambas partes pueden firmar un acuerdo legal para que la portadora conciba y geste un hijo en nombre del progenitor o progenitores. El acuerdo legal debe ser exhaustivo, especificando las intenciones legales y las obligaciones de todas las partes, así como el calendario de todos los honorarios y compensaciones. Antes de que nazca el bebé, el proceso legal continúa con la obtención de una orden judicial en la que se nombra a los futuros padres como únicos progenitores legales del niño y se especifica que la madre de alquiler gestacional y su cónyuge, si procede, no tienen derechos ni obligaciones legales respecto al niño. La madre de alquiler gestacional formará parte de este procedimiento judicial, ya que no desea ninguna de las obligaciones legales para con el niño. La madre de alquiler suele estar muy contenta y agradecida por haber participado en el viaje de los futuros padres hacia la paternidad, y también por no tener que pasar por la fase de los pañales para cuidar a un recién nacido.
Al igual que la maternidad subrogada, el proceso de adopción tiene ventajas y costes que deben sopesarse cuidadosamente a la hora de decidir cómo proceder. Muchos padres potenciales optan por la adopción porque quieren formar una familia con niños que necesitan un hogar. Como las madres biológicas no son emparejadas con los padres adoptivos hasta que el bebé ya ha sido concebido, los padres adoptivos sienten que pueden dar un buen hogar a un niño que de otro modo no lo tendría.
Otra razón por la que algunas parejas optan por la adopción es que, en algunos casos, cuesta menos que la gestación subrogada. Sin embargo, este no es siempre el caso, por lo que el coste debe ser solo uno de los muchos factores que sopeses al considerar la adopción frente a la gestación subrogada.
Uno de los "contras" de la adopción es el proceso legal. En las situaciones de adopción, el proceso legal de entrega de un bebé a los padres adoptivos se completa después de que nazca el bebé. La mayoría de los estados de EE.UU. incluso conceden a la madre biológica un margen de tiempo tras el nacimiento para cambiar de opinión antes de que finalice la adopción. Esto crea cierta incertidumbre en el proceso adoptivo porque es posible que la madre biológica cambie de opinión. Las madres biológicas a veces cambian de opinión y retiran a su hijo o hijos del proceso de adopción después del nacimiento, creando una situación desgarradora para los padres adoptivos.
Tanto en la gestación subrogada como en la adopción, todos los implicados tienen que decidir qué contacto se permitirá -si es que se permite alguno- entre la mujer que ha gestado al niño y la familia que lo cría. En el caso de la maternidad subrogada, las intenciones sobre la comunicación y una futura relación forman parte del proceso de emparejamiento entre los futuros padres y la madre de alquiler gestacional. Algunas madres de alquiler gestacional y padres biológicos desean mantenerse en contacto, intercambiando fotos y correos electrónicos a medida que el niño crece. Otras familias deciden no mantener una relación con su madre de alquiler gestacional después del nacimiento.
En la adopción, la madre biológica y los padres adoptivos deben decidir si quieren una adopción "abierta" o "cerrada". En una adopción cerrada, ambas partes acuerdan que no tendrán ningún contacto entre sí una vez que el bebé se vaya a casa con los padres adoptivos. Algunos padres adoptivos pueden incluso optar por no compartir con su hijo ninguna información sobre sus padres biológicos o su historial de adopción; sin embargo, esto se considera una práctica poco ética. En una adopción abierta, el niño no sólo conoce la adopción, sino que la familia adoptiva puede recibir visitas periódicas de la madre biológica. Por supuesto, la frecuencia de estas visitas puede variar.
Hay mucho que considerar a la hora de elegir entre la maternidad subrogada o la adopción como medio para formar una familia. ¿Es mejor la gestación subrogada que la adopción? Es difícil decirlo porque cada familia -y cada situación- es diferente. En todas las situaciones, los pros y los contras de la adopción deben sopesarse cuidadosamente junto a los pros y los contras de la gestación subrogada.
En Creative Family Connections, nuestro equipo de profesionales experimentados ha ayudado a cientos de futuros padres en su sueño de formar una familia a través de una madre de alquiler gestacional. No importa cuántas veces veamos cómo se desarrolla este proceso, no dejan de sorprendernos las historias únicas e impactantes de nuestros futuros padres -y sus madres de alquiler- en su viaje a través del proceso de concepción, gestación subrogada y parto.
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